【美本申请】2015-2016的美国大学申请essay prompts

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3月底，The Common Application 放出了2015-2016的美国大学申请的essay prompts. 这对于今年申请的同学来说绝对是要关注的！Essay prompts 的放出让我们感到了申请季的提早到来！这对今年申请的同学来说是件好事，申请的准备开始越早越好。我们的美国本科留学是从美国签证正常化真正开始的，10多年来，家长和学生也都变得“成熟”，明显的标志就是留学“规划”的落实和合理性。但是，每一年完成申请的同学和家长，其中大部分当回顾自己的留学准备之路时，都是或多或少能看到自己的”弯路“。"申请"，"文书" 是一件容易“纠结”的事，因为是没有标准答案的主观问题，家长和同学在听取“意见”往往也都是各有各说！提早开始，我们的同学和家长能够基于自己的认知基础上，多参考，多比较！准备的更充分！ 一个之前很多同学都很喜欢的问题被去掉了。"Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you?". 这是一个可以把故事写的“浪漫化”“情景化”的题目，今年申请的同学没有机会了。以下是2015-2016 的5个题目中选取1个题目回答。建议字数写到650字。题目还是一如既往的沿袭了Common App 选择depth topic 的风格。题目1. Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story. 这是一个在之前题目基础上略作修改的题目，原来的题目是 "Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story." 新题目是在原题目基础上加了“talent”，加了"talent"之后，让题目可写的范围变广了!"background", "identity", "interest", or" talent"使得太多的故事都可以写在这个题目之下。 比如，你的父母来自不同的民族，(爸爸汉族，妈妈蒙古族)你可以写文化，习俗的差异给你的影响和思考。比如，你家庭某个成员伴你成长的故事，要写出情感上的关爱，矛盾，你认知的由浅入深。这类话题要做到文章语气轻松，读后让人触动，思考。千万别写“伤感”了。比如，集邮如何影响你对事物的思考和个人发展，写 “interest”必须是从小开始的。要关注两者之间的逻辑合理性写清楚是很重要的。合理性是为真实性服务的，所以很重要!文章失“真”后，你就失去了所有. “talent”也不是需要那么的“天赋异禀”，比如，你的“幽默感”也是你的 “talent”, 谁会不喜欢很容易就能给别人带来欢愉的人呢？这个文章写完之后，读的人能够感到你的“幽默感”是关键！文章的全篇语气要把控好。题目1是我个人很推荐的一个题目，因为这个题目写出的故事更有“真实感”，因为题目要求的任何一个核心元素都是有“时间贯穿”的。难度在于对“字数”的把控，这个题目很容易就写过1000字，如何浓缩到650字，且完整表达很重要。题目2. The lessons we take from failure can be fundamental to later success. Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience? 这也是一个在原题目略作修改的题目，原题目是： "Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn?" 历年选择这个题目的同学还是很多的，以下是我关于这个话题给同学们的一些建议：第一，这个题目的关键词是“lesson”和“failure”, 优先级比较上一定是“lesson”是核心!写的所有“failure”是为“lesson”服务的!第二，这个题目写完后切忌不能大篇幅记叙“failure”后，让人感到你很“failure”。第三，把握文章“lesson”和“failure”布局比例。第四，如何在文章中展现你真的“learn”到了“lesson”尤为关键!最后要确保你的failure story 和 lesson you learned 是“有意义”的。题目3. Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again? 这是一个没有变化的老题目，同学们对于这个题目也绝对不会陌生，SAT写作essay考试频度最高的话题就是“挑战权威”，写SAT作文时我们基本用的都是“名人”的例子，这个题目需要用我们自己的例子来回答challenge a belief or idea. 首先，这个“belief or idea”需要是对大众的权威，对于你个人来说是“权威”就好，或者是你周围人的共同认知，总之需要challenge起来有“难度”！另外，题目问“what prompted you to act”,不能只写how you act. 最后，challenged a belief or idea 的结果未必一定要“成功”，“失败”的结果同样有意义，现实中也应该是“失败”多，“成功”少。这个题目实际就是展现你的“坚持”“执着”，但这并不影响展示你也有“flexible”的一面。看完文章要明显感到你是“理想主义者”+“行动派”! 题目4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma-anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution. 这是一个全新的题目，代替了之前的题目"Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you?"这个问题就是在问“解决问题”，比起被代替的问题，这个问题更“具体”，更“务实”! ”解决问题的能力“是一个人”能力“的主要表现。”问题“对于我们绝大部分同学来说都不会是“大”问题，基本都是“小”问题，比如当你学第二外语时，你倍感吃力!比如你每次考试因过于紧张而失常。比如你音乐之路的小“瓶颈”。比如你如果改掉“咬指甲”的习惯。比如另一种文化给你的造成的困扰。 比如，你发现你在学校历史课本上学到的某些“历史”和你在其他书上介绍的不一样。又比如当你在费城自由大厅看到“达赖”和“马丁路德金”是被并肩膜拜后，你的“纠结”。解决问题的步骤要波折有起伏，但要合理，最后你解决问题后的领悟一定要表达。题目5. Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family. 这是一个原有未做修改的题目， “adulthood”未必是用生理年龄来作为标准的，这里你要写一件事，作为teenager的你通过这件事让你感到自己更像adult! 应该是一件事或一个moment让你明白了“family”的真正意义，或者是让你清醒了自己的人生方向，或者是让你明白了“responsibility”! 或者让你明白了真正的快乐不是physical 层面的，又或者是让你明白了“付出”比“收获”更重要！总之，文书的意义在于通过文字向大学招生官去展示你自己，成功展示的效果就是要做到“超凡脱俗”，就是要让大学招生官感觉到你和申请这所大学的其他众多的中国学生“不一样”!这种“不一样”是通过“内容”和“表达”来实现的!“内容”决定了“高度”，“表达”是为“内容”服务的，要做到文章的语气，风格和要表达“内容”匹配。我们不少同学和家长目前有一种误区，就是一定要去参加一些“活动”，不然文书内容就没的写。其实，我们文书内容写的应该大多是“小事”，而不是“大事”（大部分“活动”从申请角度看都不是能为申请“加分”的大事，哪些“活动”有意义这里就不具体说了）。好的文书的大前提就是“真实”，做到“文如其人”，如果你选择的大学,专业和你是匹配的，在真实的前提下，你的文书也会和你的大学，专业match!